医療ソーシャルワーカーとは？
病気や怪我になったとき、経済面や生活面、精神面など、治療以外のことでさまざまな不安や不自由を抱えます。そんなときに、患者とその家族をサポートするのが医療ソーシャルワーカーの役割です。医療ソーシャルワーカーは、病気や怪我によって生活が困窮している人、社会的に立場が弱い人などを、福祉の知識や情報などをもとに支援し、よりよい生活を送れるように援助する専門職です。具体的な業務内容は「患者や家族との面接」「退院、社会復帰の援助」「情報提供によるサポート」「相談機関や施設との連携、紹介」などです。医療ソーシャルワーカーは病院、保健所、介護施設といった保健医療機関に勤務し、その施設のサービスでは解決が難しい患者の悩みについて相談を請け負います。また、介護福祉士、カウンセラー、ケアマネージャーと連携して仕事を進めることが多く、他職種との情報交換や協力を得ながらサポート体制を整えていきます。
医療ソーシャルワーカーになるには？
医療ソーシャルワーカーの仕事は資格がなくても行えますが、ほとんどの医療ソーシャルワーカーは「社会福祉士」や「精神保健福祉士」などの国家資格を有しています。近年、医療と福祉の連携を強化する動きが活発化しており、より質の高い支援を提供するにあたって、資格の重要性が広まっています。そのため、採用条件として資格保持を含めているケースが多いです。受験資格は社会福祉系の大学などで専門教育を受けた後、保健・医療機関などにおける実務経験を経て得ることができます。医療ソーシャルワーカーを目指すのであれば、国家資格を取得しておくと業務を進める上で役に立つでしょう。
やりがいと身につくスキル
現在、医療ソーシャルワーカーの活躍の場は保健所や病院だけでなく、在宅介護支援センターや老人介護施設にも広がっています。社会的ニーズは高まっていますが、実際の採用人数は各機関で数名～多くても十数名程度というのが現状です。医療ソーシャルワーカーのやりがいは、社会的に意義のある、重要な役割を担えることにあります。また、少数精鋭の現場で働くことで、マルチなスキルが身につくこともメリットの一つでしょう。具体的には、相談を受けることで培われるカウンセリング力、社会復帰を支援する際のプランニング力、他職種との連携におけるコミュニケーション能力などを高めていくことができます。
